Culture Thaïlandaise
La culture thaïlandaise est très influencée par le bouddhisme Theravada qui est pratiqué par 95 % de la population. Vient ensuite la religion musulmane avec 4 % et les chrétiens et hindous pour 1 %. Les thaïs sont très tolérants vis à vis des croyances et pratiquent leur culte en toute liberté.
Le sport de combat est profondément enraciné dans la culture Thaï. Nous trouvons le kick boxing et la boxe thaï qui attirent les foules du monde entier. Un autre sport très populaire en Thaïlande est le takraw qui se joue un peu comme le volleyball : au lieu d'utiliser les mains on utilise les pieds, ce qui demande une certaine habileté et beaucoup d'acrobaties.
Le thaï est la langue officielle mais l'anglais est généralement parlé dans les endroits touristiques.
En Thaïlande on ne serre pas la main pour saluer quelqu'un mais on utilise le "wai". Le "wai" est utilisé pour saluer, remercier, s'excuser ou pour montrer du respect. Il suffit de joindre les mains à plat devant soin et plus vos mains sont placés en hauteur (maximum au niveau du front ) plus la marque de respect est présente. En tant qu'étranger vous n'êtes pas obligé de faire le "wai' mais le geste sera apprécié (à condition de le faire dans les bonnes situations). En général vous pouvez "waiier" toutes les personnes qui vous "wai" mais vous ne devez pas "waiier" quelqu'un qui est à votre service (serveur, employé d'hôtel, etc...) ou bien un enfant, un sourire suffira.
En Thaïlande, les fêtes sont très présentes principalement les fêtes liées au bouddhisme et à la monarchie. Certaines fêtes ont des dates fixes mais la plupart sont datées selon le calendrier lunaire. Voici quelques une des fêtes les plus populaires:
- Songrkran : fête le nouvel an bouddhiste célébré entre le 13 et le 15 avril, une fête très joyeuse qui se traduit par des batailles d'eau dans les rues, en signe de purification.
- Maka Bucha : se fête le jour de la pleine lune de février/mars. Cette fête marque l'anniversaire du sermon de Bouddha devant 1250 disciples réunis. Les bouddhistes se rendent dans les temples et apportent des offrandes aux moines
- Le nouvel an chinois : marque le nouveau cycle lunaire. Les chinois sont nombreux en Thaïlande et durant cette fête vous trouverez beaucoup d'animation dans Chinatown à Bangkok.
- Loy Krathong : se fête à la pleine lune de novembre. A la tombée de la nuit, les thaïs déposent sur l'eau des petits paniers en feuilles de bananier avec des fleurs, des bougies, de l'encens et une pièce de monnaie. Cette fête est en l'honneur de la déesse des eaux afin de la remercier de sa générosité durant la mousson.Plus d'informations sur la Thaïlande.